Простой эксперимент, проведённый группой психологов из университета Трира (Universität Trier), показал, что в стрессовой ситуации представители сильного пола выбирают вовсе не тех девушек, которых предпочли бы в нормальном, спокойном состоянии.

На нынешний эксперимент немецких учёных вдохновили данные о том, что партнёры в паре с годами становятся похожи друг на друга (особенно внешне). К тому же лабораторные животные, такие как мыши и мушки, демонстрировали изменение половых предпочтений в состоянии стресса. Йоханна Ласс-Хеннеманн (Johanna Lass-Hennemann) и её коллеги проверили, верно ли подобное для мужчин.

Для этого они попросили 50 здоровых гетеросексуальных стройных студентов оценить продемонстрированные им фотографии 40 девушек: 10 изображений были нейтральными, остальные носили эротический характер. Молодых людей поделили на две группы. Одни перед просмотром опускали руки в ледяную воду, что приводило к стрессу (это подтвердили измерения уровня гормона стресса в слюне, частоты сердечного ритма и кровяного давления), другие — в воду, имеющую температуру тела испытуемых.

Реакцию на фотографии записывали не только со слов студентов, но и при помощи электродов, фиксирующих малейшие сокращения мускулов вокруг глаз. Отметим, что изображения были не простыми: часть из них была слегка изменена на компьютере так, чтобы отчасти напоминать испытуемым самих себя (другая часть — остальных участников исследования).

Так выяснилось, что в спокойном состоянии мужчины, как и полагается, выбирали "себе подобных" девушек. Однако стресс приводил к резкой перемене ситуации: молодые люди выказывали предпочтение непохожим на них дамам.

Все участники исследования были белыми, гладко выбритыми, не имели на лице татуировок или пирсинга. Никто из испытуемых не узнал в переработанных фотографиях девушек свои собственные черты (фото Christian Deuter).

Подобное контринтуитивное поведение имеет вполне логичное объяснение по Дарвину. Так как внешне похожим на нас людям мы доверяем больше (это было доказано ранее), то для долгих отношений мужчина стремится подыскать соответствующую партнёршу.

В условиях стресса природа диктует мужчине, что для произведения на свет потомства, способного противостоять возникшей опасности, необходимо разнообразить генетический материал (выбрать непохожую женщину).